¡Hola, caminantes!
Por fin, tras alrededor de nueve meses sin animarnos a
continuar con la Gran Senda de Málaga, el sábado 5 de septiembre nos calzamos
de nuevo las botas y retomamos la ruta en el punto exacto donde la dejamos, en
la localidad costera de El Morche, ¡sin que el calor de finales de verano nos
amedrentara en absoluto!
Testigo del inicio de nuestra nueva andadura fue la
parroquia de Santiago el Mayor, dirigiéndonos hacia levante, hasta el paseo
marítimo. Para llegar a este punto la guía indica que el tránsito se efectúa
por la arena de la playa, pero nosotros decidimos ir por las calles de El
Morche, pues el tramo es corto y nos esperaba un agradable paseo junto al mar
hasta llegar al Faro de Torrox.
Por fortuna para nosotros el día amaneció algo encapotado,
lo que mitigó en buena medida los efectos de caminar durante horas bajo el sol
del septiembre malacitano. Tan animados estábamos por retomar la senda que el
tiempo que tardamos en recorrer la larga Playa Ferrara de Torrox Costa nos
pareció poco más que un suspiro, y el imponente faro de esta localidad nos
cogió casi por sorpresa, especialmente en comparación con lo lejano e
inalcanzable que se nos antojaba cuando caminábamos por Mezquitilla o Lagos en
la última etapa.
A los pies del Faro se halla un interesante conjunto
arqueológico, siendo fácilmente observables un par de hornos cerámicos de
diferente tipología, perteneciendo ambos al siglo I d.C. También se pueden identificar
los restos de una factoría de salazones, justo debajo de la “proa” de la
plataforma-mirador bajo el faro, aunque hay que hacer ciertos esfuerzos para
verlos bien dado que la plataforma de metacrilato bajo la que se ubican los
restos dificulta en cierta medida la visibilidad del conjunto.
Tras observar el litoral desde el propio mirador (y despedirnos
de los paseos marítimos), emprendimos la marcha hacia el norte, caminando por
un sendero que discurre junto a la orilla occidental del río Torrox, cuyo cauce
está seco en esta época del año, lo que facilitó su cruce en las dos ocasiones
que el camino nos obligó a hacerlo. El valle es bastante abierto, y comenzamos
a observar los cultivos en terrazas, lo que será prácticamente una constante
durante el resto de la etapa.
Tras pasar por debajo de la carretera nacional 340 dejamos
el cauce del río para ascender de forma acusada por un camino de hormigón que
nos llevó directamente a la entrada sur de Torrox, junto al Convento de Nuestra
Señora de las Nieves.
Oficialmente aquí se pone punto y final a la etapa 3 de la
Gran Senda de Málaga: Vélez Málaga – Torrox, pero nosotros continuamos hacia
Nerja, si bien antes nos deleitamos con las vistas del valle del río Torrox.
Debido a que llegamos algo más tarde de lo que pensábamos y a que no íbamos a
encontrar ningún núcleo poblado antes de llegar a Nerja, resolvimos buscar un
lugar para comer algo, de modo que ascendimos por las calles de Torrox, tomando
un tentempié en un bar y dirigiéndonos a la Plaza de la Constitución, donde
encontramos una curiosa decoración consistente en paraguas de colores a modo de
cromático parasol, que permanecerá en la localidad hasta la llegada del
invierno.
Tras recuperar fuerzas comenzamos el fuerte descenso al
valle del río Torrox, cruzando el medieval Puente de las Ánimas, bastante
oculto por la vegetación (no vimos a los espíritus de la leyenda local, aunque
claro, no era la noche de Todos los Santos). Este tramo, en el llamado Camino
de Zamora, se estrecha bastante al volver a ascender de forma pronunciada.
Girando al sur empezamos a subir de forma regular hasta
alcanzar unas buenas vistas de Torrox, antes de un tramo caminando por la
carretera de servicio de la autovía, para volver a subir a la altura de los
túneles de la misma. Aquí arriba obtuvimos una gran vista panorámica de Nerja
por primera vez, así como de los espectaculares acantilados de Maro. Como hay
que decirlo todo, ¡no podemos negar que nos hizo bastante bien este descanso
después de un ascenso tan continuado!
La ruta transcurre después llaneando durante un gran tramo,
rodeada de matorral, donde encontramos un camaleón en mitad del camino.
Permaneció muy quieto mientras le hicimos un par de fotos, para emprender de
nuevo su (torpe) marcha en cuanto nos alejamos de él lo suficiente. Más
adelante encontramos el paisaje salpicado de casas de campo entre cultivos de
mangos y chirimoyas, entre otros. Tras volver a la autovía en un descenso mucho
más suave de lo que fue el ascenso vadeamos el arroyo de Meli donde confluye
con el río Seco.
Por último, tras un breve tramo donde volvemos a pasar bajo
el viaducto de la autovía, seguimos sin ningún problema los postes indicadores
de la Gran Senda hasta cruzar el río Chíllar para realizar la última subida, ya
en una urbanización nerjeña, hasta el Polideportivo Enrique López Cuenca, donde
finalizó nuestra cuarta etapa de la Gran Senda de Málaga.
